C’est le 39ème jour de confinement, alors aujourd’hui encore fermons les yeux et partons en pensées flâner dans les jardins de la presqu’ile.
Sous le ciel d’un beau bleu aujourd’hui vous serez attiré par le parfum puissant et plein de fraîcheur des fleurs blanches des agrumes en pleine floraison, extrêmement odorante.
Citron
Le parfum des huiles essentielles extraites par simple « expression », pression de la peau des fruits des agrumes permet d’ailleurs la fabrication d’une famille de parfum aux notes dites hespéridées, référence aux trois nymphes du Couchant qui résidaient dans un verger fabuleux produisant des pommes d'or, le jardin des Hespérides, situé à la limite occidentale du monde. Ces huiles essentielles sont principalement issues du citron, orange, pamplemousse, bergamote, mais aussi du cédrat, yuzu, pomelo et de la mandarine.
Calamondin
Les fleurs blanche ou rosâtre mesurent entre deux et cinq centimètres de diamètre et sont constituées de cinq pétales, cinq sépales et entre vingt et trente étamines (hermaphrodites). Elles sont parfois solitaires ou réunies en grappes ou cymes. Mellifères, elles renferment du nectar qui attire les insectes pollinisateurs. La floraison a lieu en mars avril.
Combava
Les fruits sont des baies avec une structure en quartiers, issus des carpelles. Leur peau généralement épaisse recèle donc les glandes d'huiles essentielles ce qui fait que quotidiennement la couche externe est également utilisée comme zeste ! Étymologiquement, le mot « agrume » provient du latin « acrumen », désignant ce qui a une saveur acre.
Les agrumes ont une silhouette ronde et ils peuvent atteindre 8 m de hauteur, voire plus, avec un feuillage persistant. Les feuilles brillantes sont alternes rattachées aux branches par un pétiole souvent ailé. Elles ont une forme elliptique ou ovale, et sont parfois dentées sur le bord du limbe. Les rameaux sont plus ou moins épineux suivant les espèces.
Citron caviar - Main de Boudha
Les agrumes appartiennent à la famille des Rutacées. Celle de la Rue fétide, Ruta graveolens, un arbuste lui aussi aromatique et aux propriétés médicinales. Les espèces primaires du genre Citrus semblent être le cédrat (Citrus medica), le bigaradier ou oranger amer (Citrus aurantium), la lime (Citrus aurantifolia) et le pamplemoussier (Citrus maxima). Il existe de nombreux hybrides dont l’'oranger doux, (Citrus sinensis) entre le pamplemousse et la mandarine, le calamondin (Citrus mandurensis) entre le kumquat (Citrus japonica) et de la mandarine, le pomélo (Citrus x paradisi,) résulte du croisement entre le pamplemoussier et l'oranger, la Main de Bouddha (Citrus medica ‘Digitata’) aux fruits de la taille d’un ananas avec de fortes digitation est une Cédrat, etc.
Le terme Agrumes est donc un terme collectif désignant les arbres appartenant au genre Citrus ainsi que leurs fruits. Grace à une température clémente l’hiver, dans les jardins de la presqu’ile poussent bergamote, cédrat, citron (Citrus limon), combava et citron caviar (Citrus australasica), kumquat, lime, chinotto, limette, mandarine, etc.
L'orange est la première production de fruits dans le monde. L'eau de fleur d'oranger, issue de la distillation des fleurs, aurait des propriétés calmantes, sédatives. Son arôme délicieux est apprécié dans les desserts. L'infusion de feuilles d'oranger faciliterait la digestion et la pulpe, riche en acide citrique et en acide malique, soignerait les troubles gastriques, hépatiques et intestinaux. Une orange de 180 g contient 80 mg de vitamine C, quantité recommandée en apport quotidien pour un adulte.